由波蘭 CD Projekt RED 遊戲工作室於 2015 年 5 月所推出的《巫師 3》，甫一推出便拿下多項電玩媒體大獎，而在玩家社群之間也獲得極高評價。然而，若說遊戲裡頭慣例製作的小遊戲－「昆特牌」，如今將獨立出來成為一款新的遊戲，甚至可能成為像《魔法風雲會》、《爐石戰記》這類卡牌遊戲的全新電競項目，或許是最初開發人員始料未及的。
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昆特牌是什麼？它怎麼冒出來的？
以歐美 RPG 風格來說，《巫師 3》可說是繼《上古卷軸 V：無界天際》後再度刮起好評旋風的王道角色扮演大作，即便你沒玩過，你喜歡的實況主也可能在進行實況之餘拼命的在《巫師 3》的世界裡冒險。玩過《巫師 3》的玩家都知道，遊戲中存在一個特殊的小遊戲，「昆特牌」，其獨特玩法與極具策略性的計分方式，加上截然不同的抽牌規則，引起了玩家不少熱烈討論，也在遊戲社群間蘊釀出一個新的可能性：昆特牌為何不製作成一款新的遊戲？
終於，在今年 E3 電玩展時，CD Projekt RED 秀出了《昆特牌》遊戲實機畫面，讓現場媒體與玩家初步進行試玩，也讓全世界看出了 CD Projekt RED 對於這款獨立遊戲的用心。當然，開發團隊有更遠大的目標，那就是「電競市場」。
「我們確實已有推動電競的計畫與方案－我自己也是努力讓目標實現的負責人之一。這個專案最近為了我們的目標有了很多改變，但追根究底，我們只是想確保《昆特牌》是否準備好朝這個方向前進。」
《昆特牌》於上個月 10 月 25 日已展開全球封閉測試，而針對過去官方討論區的開發人員回應來看，他們也或多或少表露了希望讓昆特牌進軍電競市場的野心，不過同時他們也說明「重播模式」與「觀戰模式」可能無法如期於這次秋季的封閉測試裡看到，但就遊戲的完成度來說已經相當優秀。
昆特牌怎麼玩？它為什麼受到歡迎？
比起《魔法風雲會》與《爐石戰記》，昆特牌最初並不是用來針對喜歡卡牌遊戲玩家而設計的小遊戲，你也可以問許多玩過《巫師 3》的玩家朋友，多半在進行主線遊戲時都會刻意忽略昆特牌，然而，只要嘗試一次並知道明確玩法後，就會知道它是一款既單純又簡單，而且容易使人著迷的卡牌小遊戲。
是的，筆者強調的是「單純」、「簡單」以及「心理戰」，從這三個要素來解釋，換句話說昆特牌最初就是一個格局不大、規則單調、玩一局不消 10 分鐘的小遊戲。
首先，不像《魔法風雲會》的地牌玩法，或《爐石戰記》的水晶能量累積，能夠讓玩家在後期一口氣連續打出多張卡牌來「連招」，昆特牌每一回合只能出一張牌。是的，不管是陷阱卡、魔法卡、手下卡、信用卡、健保卡什麼卡都是一樣，玩家每一回合都只能出一張牌，這樣簡單的規則讓遊戲省去了繁雜的能量系統計算，讓初學者更容易辨視卡片的價值，進而學習遊戲的玩法。
第二，一目瞭然的盤面，昆特牌的盤面就像是兩軍對壘的戰場，雙方各自擁有前鋒（近戰牌）、中堅（遠程牌）與後衛（攻城牌），每一張卡牌都有著代表戰力的「數字」，當賽局結束後誰的戰力高，誰就贏得此局，然後下一局重新開始會將盤面上所有卡片移置廢牌。如此單純的盤面相當容易辨識戰況，也讓旁觀的玩家能夠一瞬間就清楚局勢，而布置好的卡牌會宛如軍隊一樣壯觀，也呼應了《巫師 3》的世界觀。
第三，昆特牌的每副卡牌最少要 30 張，而每場比賽只能從牌堆裡拿出 10 張作為手牌來應戰，無法抽牌（除非有特殊卡牌效果），然後你得靠這副手牌贏得兩局才能獲勝。它不像《爐石戰記》可以戰到 30 張卡都抽完了比疲勞（雖然狀況很少發生），倘若你在第一局就將 10 張手牌通通打出去，那也表示你在第二局與第三局無牌可用，等於宣告敗北。因此，昆特牌算計的不是卡牌的連招，算計的是「玩家彼此的心理戰」。
假設你在第一局利用 3 張高戰力的卡片累積了 30 點戰力，對方可以選擇此局棄權，保留手種剩餘的手牌在第二局與第三局扳回局面，而你自己也必須考量這樣的出牌方式是否能夠讓你贏得剩下一局。
也就是因為上述這樣的要素，激起了許多卡牌初學者們的興趣。當然，更重要的一點是，在《巫師 3》裡玩家只能跟 A.I. 進行對局，雖然遊戲後期會遇到手握極佳牌組的 A.I.，但電腦畢竟是死板的，再困難的 A.I. 也不敵玩家的智慧。簡單來說，《巫師 3》裡喜歡昆特牌的玩家，幾乎沒有跟真人玩家實戰過的經驗，因此他們很少會體會挫敗感。
《昆特牌》現在有什麼變化嗎？
雖然昆特牌比起其他卡牌遊戲來說相對簡單不少，但實際上筆者並未詳細提及內容規則，包含昆特牌的「群組」，以及某些擁有「抽牌」、「叫牌」、或是「刪牌」的特殊卡牌規則，但這些規則都是相對好理解的範圍。然而，這些例外卻很有可能成為目前開發團隊所要面臨的難題。
舉例而言，昆特牌中有一種牌叫「間諜牌」，它打出去後會放置在對手的陣線，替對手增加戰力，但是你卻可額外從牌堆裡再抽一張牌。這樣的「間諜牌」在《巫師 3》的昆特牌遊戲中是一個勝利的關鍵，玩家可以挑選擁有最多「間諜牌」的群組，組出一副最容易抽到「間諜牌」的手牌，等於可以比對手額外多抽好幾張牌，再刻意投降先輸掉第一局，後面兩局再以手牌量壓垮對手（其實是 A.I.）。更多詳細的卡牌規則請容筆者日後有機會再向大家介紹。
隨著玩家社群間不斷延燒這款小遊戲的熱度，使得開發團隊也瞭解到，若這款遊戲要正式成為正規電競項目，勢必要做出一番改動。
諸如上述的間諜牌，在封閉測試裡我們可以看到，為了提高遊戲上手度，每次比賽第一局結束後玩家可再額外抽 2 張牌，第二局結束後可再抽 1 張牌，很明顯與《巫師 3》裡的既有規則不同。同時，「間諜牌」似乎並未出現在封閉測試環境裡，反而是增加了許多卡牌的增益或減益效果，不難看出開發團隊希望玩家能夠用心組牌的考量。
目前《昆特牌》已於 2016 年 10 月 25 日展開封閉測試，想要參與的玩家可以前往官方封測報名網頁進行報名：https://www.playgwent.com/en/signup
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