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近幾年來只要是一些跟貓娘有關作品,都可以在相關資訊留言中看到「愛貓就要 % 貓」、「% 爆」甚至乾脆只剩一排「%%%%%」之類回應。說起帶起這股風氣的始作俑者,毫無疑問就是《NEKOPARA》(起身鼓掌)。
《NEKOPARA》是由日本同人社團 NEKO WORKs 所製作的系列遊戲,除了繪師 sayori 早期發布的一些作品之外,最初完整遊戲《NEKOPARA Vol. 1》於 2014 年 12 月正式登上 Steam,也成為日式 AVG 遊戲透過 Steam 打入西方文化大門的先驅之一。
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究竟《NEKOPARA》是一款怎樣的遊戲,倘若你到現在都還沒接觸過,筆者不才,希望能用以下簡單的介紹帶你入坑,體會療癒軟萌的趴貓魅力。
從蛋糕店展開貓娘與主人的故事
在《NEKOPARA Vol. 1》中,玩家扮演一位蛋糕師,主角下定決心不依賴家人,準備在外獨力開店。
然而在開業前卻收到兩大箱包裹,躲在包裹中的則是主角所養的兩隻貓娘「巧克力」與「香草」,她們一心追隨主人而偷偷跟了過來,《NEKOPARA Vol. 1》劇情就從這位新人蛋糕師與兩位貓娘的日常生活中展開。
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就像近年流行的艦娘之類擬人化一樣,在本遊戲世界觀裡,貓娘就是貓的擬人化,如同亞人般的特別種族,而貓娘也有品種分別,外觀特性同樣會反應在人形身上。
遊戲中不會特別強調品種,而是專注在每位貓娘各自性格與特色。
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由於《NEKOPARA Vol. 1》是本系列第一部作品,因此在第一部劇情中,除了演出主角與兩位貓娘的日常之外,同時也解釋了「貓娘」這種生物特性以及世界觀。
玩家可以很輕鬆地將自己代入主角,享受兩位貓娘主角從寵物身份成長到「貓娘情人」的過程。
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專精點滿:用心作遊戲,用愛寫故事
整體來說,《NEKOPARA》並不是一款多麼創新的遊戲,系統上它採用日本相當常見的文字 AVG 遊戲模式,若以「遊戲」標準來看並沒有什麼可玩性,甚至在劇情上也沒有任何分支點或對話選擇,單純就有如電子小說般不斷閱讀劇情文字。
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雖然玩法是如此毫無變化,但製作團隊投入的用心與愛,讓這部作品在日漸衰微的日式文字 AVG 市場中另闢生路。
精緻立繪、過場彩圖、全程語音、雙語字幕、功能齊全的系統介面、摸頭與抖動等小彩蛋… 一款 AVG 該有的東西通通不缺。
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除了這些「基本款」之外,《NEKOPARA》使用了稱為「E-mote」的系統,類似於現在流行的 Live2D,可以讓生硬的 2D 立繪動起來,甚至在同一句對話中表現出多種不同情緒,生動的表情讓劇情演出更加到位。
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以全年齡向上架的成人遊戲
當然,以文字 AVG 遊戲標準來看,《NEKOPARA》固然是高水準作品,但能成為世界轟動等級,18 禁內容絕對功不可沒,「貓娘情人」一詞可不是隨便說說。
《NEKOPARA Vol. 1》在 Steam 上是以全年齡版本上架,修改並略過了某些 18 禁劇情。
然而除了官方提供正式購買管道可以「升級」為 18 禁版本,Steam 討論區也有老司機們留檔造福群眾。
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這在當時 Steam 上可說是相當少見,Steam 對於各種血腥暴力的 18 禁向來並無特別管制,但在成人內容上卻把守嚴格。
《NEKOPARA》在各個方面的高品質表現,著實讓海外玩家們驚為天人,頓時成為話題。
當日式文字冒險遊戲日漸式微,從主流成了小眾遊戲之時,《NEKOPARA》卻反而透過 Steam 走向國際,培養出大量忠實粉絲,無疑是給了許多遊戲創作團隊一劑強心針。
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然而若要問《NEKOPARA》到底哪裡好玩,其實很難給出「就是因為這個大賣」的點。
繪師和製作團隊們像在照顧女兒們一樣,不斷投注心力、熱情、資金,在各方各面都盡可能做到完善,而最終無論是喜歡 % 貓,還是喜歡 CG、喜歡劇情、喜歡角色…總有那麼幾個點可以打動到玩家,讓玩家感受到團隊們的愛。
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一起迎向貓娘們圍繞的未來
在《NEKOPARA Vol. 1》爆紅後,製作團隊並不因此而止步,而是不斷持續創作,讓新玩家可以從其它角度接觸這個世界,讓意猶未盡的老玩家享受到更多故事。
續作 Vol.2 與 Vol.3 同樣為 R18 作品,劇情重心則放在主角家的其它貓娘身上。
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除了原本三款作品之外,還有幾款全年齡向作品,如前傳性質的 Vol.0 描述開店前故事。近期推出的 Extra 則是講述兩隻主角貓娘還是小貓時的故事。
即使沒有十八禁內容,《NEKOPARA》系列以品質打造出來的知名度,依然讓後續作品大受歡迎。
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而從之後募資製作的動畫,以及開發中的 VR 系統等等資訊,可以看出製作團隊對於推廣貓娘們的愛與野心並不因此止步。科技始終來自於人性,也許貓娘圍繞的未來就會自此展開。
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Steam《NEKOPARA》組合包現正享 10% 特惠,遇到大型特賣會還會有更多折扣,傳送門在此,一起趴貓吧。