近幾年來只要是一些跟貓娘有關作品,都可以在相關資訊留言中看到「愛貓就要 % 貓」、「% 爆」甚至乾脆只剩一排「%%%%%」之類回應。說起帶起這股風氣的始作俑者,毫無疑問就是《NEKOPARA》(起身鼓掌)。
《NEKOPARA》是由日本同人社團 NEKO WORKs 所製作的系列遊戲,除了繪師 sayori 早期發布的一些作品之外,最初完整遊戲《NEKOPARA Vol. 1》於 2014 年 12 月正式登上 Steam,也成為日式 AVG 遊戲透過 Steam 打入西方文化大門的先驅之一。
究竟《NEKOPARA》是一款怎樣的遊戲,倘若你到現在都還沒接觸過,筆者不才,希望能用以下簡單的介紹帶你入坑,體會療癒軟萌的趴貓魅力。
從蛋糕店展開貓娘與主人的故事
在《NEKOPARA Vol. 1》中,玩家扮演一位蛋糕師,主角下定決心不依賴家人,準備在外獨力開店。
然而在開業前卻收到兩大箱包裹,躲在包裹中的則是主角所養的兩隻貓娘「巧克力」與「香草」,她們一心追隨主人而偷偷跟了過來,《NEKOPARA Vol. 1》劇情就從這位新人蛋糕師與兩位貓娘的日常生活中展開。
就像近年流行的艦娘之類擬人化一樣,在本遊戲世界觀裡,貓娘就是貓的擬人化,如同亞人般的特別種族,而貓娘也有品種分別,外觀特性同樣會反應在人形身上。
遊戲中不會特別強調品種,而是專注在每位貓娘各自性格與特色。
由於《NEKOPARA Vol. 1》是本系列第一部作品,因此在第一部劇情中,除了演出主角與兩位貓娘的日常之外,同時也解釋了「貓娘」這種生物特性以及世界觀。
玩家可以很輕鬆地將自己代入主角,享受兩位貓娘主角從寵物身份成長到「貓娘情人」的過程。
專精點滿:用心作遊戲,用愛寫故事
整體來說,《NEKOPARA》並不是一款多麼創新的遊戲,系統上它採用日本相當常見的文字 AVG 遊戲模式,若以「遊戲」標準來看並沒有什麼可玩性,甚至在劇情上也沒有任何分支點或對話選擇,單純就有如電子小說般不斷閱讀劇情文字。
雖然玩法是如此毫無變化,但製作團隊投入的用心與愛,讓這部作品在日漸衰微的日式文字 AVG 市場中另闢生路。
精緻立繪、過場彩圖、全程語音、雙語字幕、功能齊全的系統介面、摸頭與抖動等小彩蛋… 一款 AVG 該有的東西通通不缺。
除了這些「基本款」之外,《NEKOPARA》使用了稱為「E-mote」的系統,類似於現在流行的 Live2D,可以讓生硬的 2D 立繪動起來,甚至在同一句對話中表現出多種不同情緒,生動的表情讓劇情演出更加到位。
以全年齡向上架的成人遊戲
當然,以文字 AVG 遊戲標準來看,《NEKOPARA》固然是高水準作品,但能成為世界轟動等級,18 禁內容絕對功不可沒,「貓娘情人」一詞可不是隨便說說。
《NEKOPARA Vol. 1》在 Steam 上是以全年齡版本上架,修改並略過了某些 18 禁劇情。
然而除了官方提供正式購買管道可以「升級」為 18 禁版本,Steam 討論區也有老司機們留檔造福群眾。
這在當時 Steam 上可說是相當少見,Steam 對於各種血腥暴力的 18 禁向來並無特別管制,但在成人內容上卻把守嚴格。
《NEKOPARA》在各個方面的高品質表現,著實讓海外玩家們驚為天人,頓時成為話題。
當日式文字冒險遊戲日漸式微,從主流成了小眾遊戲之時,《NEKOPARA》卻反而透過 Steam 走向國際,培養出大量忠實粉絲,無疑是給了許多遊戲創作團隊一劑強心針。
然而若要問《NEKOPARA》到底哪裡好玩,其實很難給出「就是因為這個大賣」的點。
繪師和製作團隊們像在照顧女兒們一樣,不斷投注心力、熱情、資金,在各方各面都盡可能做到完善,而最終無論是喜歡 % 貓,還是喜歡 CG、喜歡劇情、喜歡角色…總有那麼幾個點可以打動到玩家,讓玩家感受到團隊們的愛。
一起迎向貓娘們圍繞的未來
在《NEKOPARA Vol. 1》爆紅後,製作團隊並不因此而止步,而是不斷持續創作,讓新玩家可以從其它角度接觸這個世界,讓意猶未盡的老玩家享受到更多故事。
續作 Vol.2 與 Vol.3 同樣為 R18 作品,劇情重心則放在主角家的其它貓娘身上。
除了原本三款作品之外,還有幾款全年齡向作品,如前傳性質的 Vol.0 描述開店前故事。近期推出的 Extra 則是講述兩隻主角貓娘還是小貓時的故事。
即使沒有十八禁內容,《NEKOPARA》系列以品質打造出來的知名度,依然讓後續作品大受歡迎。
而從之後募資製作的動畫,以及開發中的 VR 系統等等資訊,可以看出製作團隊對於推廣貓娘們的愛與野心並不因此止步。科技始終來自於人性,也許貓娘圍繞的未來就會自此展開。
Steam《NEKOPARA》組合包現正享 10% 特惠,遇到大型特賣會還會有更多折扣,傳送門在此,一起趴貓吧。