因獨佔許多 PC 遊戲大作而受到玩家社群撻伐,Epic Games 創辦人暨執行長 Tim Sweeney 再度 Twitter 發文捍衛自己的觀點,堅信獨佔策略能改變業界平台 30% 的抽成現狀,進而改變整個遊戲產業。
就在上週,Epic Games 執行長 Tim Sweeney 轉發 GOG Galaxy 2.0 將整合各大 PC 啟動平台(Launcher)的報導,再度引來場外玩家直指 Epic Games 的獨佔策略是反消費者(anti-consumer)商業行為。對此,Sweeney 堅持一貫立場。
以下為 Tim Sweeney 推文翻譯:
我們相信,獨佔是唯一能大規模改變三七分成現狀的策略,進而永久性地影響整個遊戲產業。例如,許多經過多年苦心經營的獨立平台(不包含 EA、動視與 Ubisoft),沒有一家能達到 Steam 規模的 5%。這些平台的功能都比 Epic 商城多更多,不過,他們對於發行遊戲的折扣能力卻受到各種外部壓力的限制。
僅管獨佔平台策略不受到 Steam 忠實玩家的歡迎,但是透過與主要遊戲發行商合作在 Epic Games 上架,與他們以前 Steam 收入預測和他們實際的遊戲銷售相比之下,這招確實有用。
在批判這樣的破壞市場舉動出現在遊戲界是否合理時,我建議你們先考量兩個問題:解決方案是否確實解決眼下的問題?而如果解決方案最終執行,玩家是否可能從最終目標中受益?
30% 的商店抽成通常會超過遊戲開發者的全部利潤,這對於開發者和發行商來說都是災難,所以我相信獨佔策略正好能解決這個問題。
如果 Epic 戰略成功地為 PC 遊戲界建立第二家主要商店,收入分成為 88/12,就算僅僅是引導其他商店去改善他們的抽成條款,也會讓遊戲開發市場受到一波投資浪潮並降低成本。
遊戲開發者和發行商的收入因此增加 18% 對玩家會有好處嗎? 這些收益一般分為 (1) 再投資、(2) 利潤和 (3) 降價。 相互競爭的遊戲越多,收益就越有可能流向 (1) 和 (3)。
因此,我相信這種策略已通過考驗,且最終使遊戲平台重新平衡開發商的勞動成果,讓他們將資源重新放在創造而不是抽成上,進而使玩家受益。
當然,在這個過程中還有很多挑戰,為了玩家與我們的夥伴,Epic 會致力於解決所有隨著 Epic 遊戲商店的成長而出現的問題。
Epic Games 現階段透過灑幣的獨佔策略爭取開發商的利益,截至目前為止已有不少知名開發商投向 Epic 商城,包含《底特律:變人》Quantic Dream 以及《邊緣禁地 3》Gearbox 等知名遊戲開發商。
然而,玩家輿論仍持續針對 Epic 的平台有所疑慮,包含先前引發的存取玩家 Steam 個資疑雲,雖然官方事後向外媒解釋只有玩家同意連結匯入 Steam 好友名單才會存取,但至今仍未獲得社群諒解。再者,比起 Steam 多元化的社群評價功能與工作坊,Epic 商城介面還處於相當簡陋的階段,這都會是 Epic Games 未來要繼續面對的問題。
順便一提,知名語音通訊軟體 Discord 也有自家的遊戲發行平台,而且不論 3A 大作或是獨立小遊戲,他們的抽成只有 10%,比 Epic Games 更少。