2020 年 1 月 26 日這一天，NBA 退役傳奇球星柯比‧布萊恩（Kobe Bryant）與他的女兒因一場直升機意外不幸罹難逝世，引發全球震驚與不捨，不僅 NBA 官方及其他知名球星如麥可‧喬丹（Michael Jordan）、俠客·歐尼爾（Shaquille O'Neal）發出悼念聲明，在遊戲界的社群也同樣感到悲痛。
就在柯比逝世的消息證實後，2K 也透過《NBA 2K》官方推特發布悼念聲明，紀念這位兩度獲選封面球星、6 度在本系列作成為個人分數最高分的球員（2K5、2K7、2K8、2K9、2K10、2K11；兩度獲得 99 分）。
除了官方大動作紀念外，玩家們也紛紛在《NBA 2K》遊戲中表達自己的哀悼之情。
事實上，一般人可能都認為柯比的影響力只在於籃球界或體育界，遊戲界頂多只有籃球模擬這類遊戲才受到關注，事實上，在 2010 年網路迷因世代崛起，球迷與玩家基本上都是同一個世代，「Kobe」的影響力早已隨著網路傳播而深入各領域，光是他的名字本身，就成為一種迷因（Meme）。
是的，柯比在球場上過去奮戰的英姿，最被球迷所印象深射的，便是他那不可思議且藝高人膽大的投射出手技術，以致於近年在網路文化便將「Kobe!」來形容生活或是遊戲內所發生的「神射」、「神準」、或「難以置信的投射」。
將紙屑丟進垃圾桶，直到遊戲裡扔手榴彈，柯比個人的拼戰精神，可說是在這幾年來透過球迷們之間的傳播而成為一種精神信仰，也在遊戲圈裡成為一種迷因，即便「Kobe」也有人影涉為「靠賽」這種負面意思，也無損柯比在網路世代之間的影響力。
早在柯比影響力擴散之時，《NBA 2K》社群就一直流傳著「柯比手把」（Kobe's controller）這個迷因圖，意思為官方的柯比球員專用控制器只會有「方塊」的投射鍵，而不會有傳球等其他選項，雖然這是用來嘲諷當時生涯末期柯比的球風，但玩家仍是愛著柯比，在網路上有關柯比的迷因，甚至比老一輩球迷追捧的「籃球之神」喬丹還要多更多。
就算在 2016 年退役，柯比的影響力仍絲毫沒有衰減，尤其是近年他與喜愛籃球的二女兒吉安娜（Gianna）互動，都成為球迷追逐的場外焦點，許多玩家更將之前柯比與吉安娜在球場觀賽時，將柯比的講解側拍影片化為新的迷因：「當我向長輩解釋某某某新科技時」。
贏得 5 座 NBA 總冠軍，柯比的表現一直以來被視為麥可‧喬丹的接班人，被廣大球迷譽為得分手段最多的球員，帶傷上陣、堅持拼到最後的黑曼巴精神，贏得許多 NBA 現役與退役球星的尊重。他在逝世當天，還透過推特向湖人隊當家球星勒布朗·詹姆士（LeBron James）道賀其生涯得分超越自己的 33643 分。
柯比的逝世不只是籃球界或體育界的損失，對現下的網路世代而言，也失去了一位精神導師。或許柯比生前背負不少爭議，他的做風或許受人非議，只不過他在球場上的拼戰精神是無庸置疑，無可厚非。
2018 年，以柯比引退短言改編的動畫短片《親愛的籃球》，獲得奧斯卡最佳動畫短片，訴說了他對籃球從一而終的付出與奉獻。這樣的精神，早就跨越了領域，超越了種族，不只影響了遊戲社群，也影響了全世界的年輕世代。
Rest in peace, Kobe.
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fpuku-clone-version%2F277e9de89bd57e709448dea1e048d87cb171c0e6.png)
:quality(60):no_upscale()/https%3A%2F%2Fimg.4gamers.com.tw%2Fpuku-clone-version%2F452f6babdb700667cac614a400e54e9d53568153.png)