因中國武漢爆發的武漢肺炎(COVID-19, 新冠肺炎)疫情擴散,由 Ndemic Creations 開發的《瘟疫公司:進化》(Plague Inc: Evolved)一口氣躍升為全球最熱門的遊戲,不僅在 Steam 平台創下歷史新高同上玩家數,就連手遊雙平台 App 下載排行榜也是名列前茅。如今,根據中國微博與多個社群平台消息,《瘟疫公司》就在今(27)日無預警遭到 App Store 下架。
根據中國微博多個社群轉發,許多網友確認《瘟疫公司》已無法在中國 App Store 搜尋到遊戲,而透過網頁版也確實無法存取,系統訊息僅顯示「不再提供《瘟疫公司》,開發人員已從 App Store 移除此 App」。
巧合的是,今日正好是手機版更新「假新聞」(Fake News)內容,玩家在新模式中不再是傳染疾病,取而代之的是散播假消息與新聞,目的要讓全世界足夠的人口相信假新聞。然而,偏偏在這個時間點發生 App 被下架的巧合,引起許多中國玩家社群的揣測。
自從武漢肺炎疫情爆發以來,《瘟疫公司》在 App Store 從 1 月下旬一舉爆衝至付費下載第一名,同時也在超過 50 個國家 App Store 拿下第 1 的成績。
有趣的是,早在上個月疫情擴散之際,便有中國網友在微博推坑介紹《瘟疫公司》好玩,便引來網友前來留言「感覺瘟疫公司就要下架了」與「這個遊戲不吉利」等評論,如今一個月後真被說中;另外,也有玩家不滿遊戲下架而留言嘲諷「不符合社會主義核心價值觀」。
然而,截至目前為止,開發商 Ndemic Creations 仍未對《瘟疫公司》App 在中國遭下架一事有任何官方回應。