玩家最熟悉的 Steam 平台在韓國竟然成為法律漏洞,可能造成 Valve 中斷服務並退出韓國市場,這一切得從韓國的遊戲產業振興法說起。
要想在韓國販售遊戲,必須通過遊戲管理委員會(게임물관리위원회)的審查,得到遊戲分級後才能上市。但是 Steam 上大部分的遊戲公司並不會特別經過韓國政府分級審查,使得韓國政府不得不與 Steam 展開協商。
韓國的遊戲產業振興法(게임산업진흥에 관한 법률)最早於 2006 年提出,根據此法中第 32 條,製造、販售未經分級的遊戲,或是拒絕接受分級的遊戲通屬違法行為。然而在 Steam 這樣的大型平台,首先是提交審查的權責就已經是個大問題。
其次,來自各國的遊戲開發者將遊戲上架到 Steam,但他們並不一定會想為了在特定地區(韓國)上市而提交分級審查,更遑論提交審查還需付審查費用,分級制度將成為小規模遊戲公司進入韓國市場的阻礙,同時韓國玩家也將無法接觸到更多來自小型開發者的作品。
而對遊戲委員會來說,如果放任 Steam 上的「非法遊戲」持續流通,執法的公平性會受到損害,然而一但嚴格執行,也可以預想到 Steam 會不得不做出撤離韓國市場的決定。
目前韓國遊戲委員會已鎖定在 Steam 上的高人氣遊戲進行勸導,透過判斷遊戲公司是否為攻佔韓國市場作出努力,來決定其是否成為審查對象。一但勸告後依然拒絕分級審查,將被視為非法遊戲並接受懲罰。
相關人員也表示,即使一開始沒有計劃在韓國市場推出遊戲,但是上市後在韓國充分流通的情況下,也會建議遊戲公司進行分級審查。
根據現行的遊戲產業振興法,遊戲公司拒絕審查導致服務中斷,責任在於違法的遊戲公司,然而站在玩家的角度來看,一但人氣遊戲突然被定為「非法遊戲」而無法遊玩,會認為是遊戲委員會採取強硬措施而導致。
這個分級制度行之有年,在早年剛推出時,不難看出韓國政府想透過此法條提高遊戲門檻,藉此保護本地遊戲產業,然而在各式遊戲平台不斷出現後,的確成為了繞過分級制度的漏洞。
目前遊戲委員會已和 Valve 展開協商溝通,預計不會有 Steam 突然終止服務的情況,但這個長年累積下來的難題若無法解決,雖然不能斷言,但最糟糕的情況下 Steam 有可能退出韓國市場。