若說到大量星際艦隊在宇宙太空大規模作戰,當屬《星戰前夜》(EVE Online)最為人稱道,這款大型多人連線遊戲自 2003 年一直深受海外玩家歡迎,而在近期,這款遊戲發生了一場驚為天人的「World War Chappy」世界大戰,參與者高達數千位玩家,只為了一圓某位罹癌玩家的心願。
Christopher Chapman 是《星戰前夜》一位老玩家,ID「Chappy78」,他在 6 月 22 日於《星戰前夜》官方論壇發布一個壞消息,原來他的胰臟癌再度復發,且病情不樂觀,這個消息恰好在他生日的前一周傳來。由於考慮到這可能是他最後一次過生日,於是他在論壇向玩家請求,希望自己能夠在 23 日生日當天,實現打一場星際大戰的願望。
「這是我最後一次的生日了。」
事實上,在玩家生日舉辦的艦隊大戰一直是海外社群的傳統之一,由於《星戰前夜》每一艘戰艦都是玩家辛苦收集藍圖與資源所打造的心血,通常只有在重要的時刻才會舉行戰爭。Chappy78 正是希望透過最後一次大戰來揮霍自己的艦隊,同時盡可能享受這個過程。
很快的,Chappy78 的請求獲得了大量玩家回應,《星戰前夜》許多工會組織紛紛響應號召,甚至連遊戲開發商 CCP Games 的員工也一起加入,長途跋涉來到 Chappy78 指定的戰場。
第二天,在巨大的太陽旁邊,2,000 位以上的飛行員玩家聚集在一起,轟轟烈烈地展開了一場星際大戰。不論這些人是為了響應 Chappy 與癌症抗爭也好,抑或是純粹只想找理由來炸太空船也罷,在這場戰爭當中,那些極為稀有的船艦都準備好在戰爭中犧牲,其中也包含了官方社群經理 CCP Convict,他駕著一艘 Erebus 級的泰坦艦在戰鬥中被光榮炸毀。
最終,戰鬥持續了數小時,Chappy 如願以償地讓他的戰艦被摧毀了,也享受了他夢寐以求的一場星際世界大戰。隔天,《星戰前夜》社群充滿著許多遊戲截圖與相關影片,所有玩家將這場戰鬥獻給了 Chappy 作為一生的紀念。
事後,Chappy 宣布決定振作再度對抗癌症:「最初,我並不打算接受醫生提供的 4 期癌末治療方案,因為我知道療程會對我造成的影響,我和家人都知道我會敗給癌症,」Chappy 寫道:「我想與兒子盡可能一起度過更多的時光,讓我們倆都能幸福快樂。當我初做出決定時並沒有徵得他的選擇,這對他來說並不公平。所以,當我再問他想要什麼,他告訴我他希望我戰鬥下去。我也想戰鬥下去。」
Chappy 最終改變主意,並預計在 7 月 11 日再度舉行一場狂歡活動,讓他的角色永久從遊戲中退休,而那天剛好是 Chappy 已逝父親的生日。這一次,他們打算打破《星戰前夜》一些紀錄,而玩家們也已承諾會在當天再度聚首。
電子遊戲或許無法讓人們直接面對面瞭解彼此,但人性的善良與溫暖,仍能透過網路從螢幕的另一段傳達過來。這樣彼此關懷的遊戲社群,往往比起其他網路社群來得更有溫度。