讓魂系遊戲膾炙人口的要素是什麼？高難度的戰鬥、惡意精彩的地圖設計，還是那豐富的世界觀？以上要素抽掉任何一個都會失去魂系的醍醐味，但真正讓玩家流連忘返的絕對是那令人印象深刻的魂系敘事。
FromSoftware 的新作在遊戲界一向令人期待，尤其對他們多年來培養出的抖 M 粉絲來說，「這次英高會怎麼虐我們呢？」絕對是玩家的期待，但新作《艾爾登法環》可還有便當王喬治・R・R・馬丁會一起來虐呢！
就算沒聽過喬治・R・R・馬丁，也一定聽過他那風靡全球的作品《冰與火之歌》。當在遊戲中虐人的宮崎英高配上在小說虐人的喬治馬丁，屬於當代諸神黃昏的史詩故事誕生了。
《艾爾登法環》的主線劇情由宮崎英高操刀，喬治馬丁則負責世界觀的神話故事。如同《冰與火之歌》的原型參考自玫瑰戰爭，《艾爾登法環》也存在其原型神話，本次文章就帶各位褪色者一窺《艾爾登法環》的背後原型。
神話版權力遊戲
最明顯的故事原型絕對就是《冰與火之歌》了，但似乎也不能這樣虧喬治馬丁一稿兩用，畢竟「王者殞落，諸侯蜂起」早就是古今中外都發生過的歷史事實。
當玩家仔細注意小兵盔甲或盾牌上的圖像，會看到黃金樹、獅子、鷹等等家徽，他們其中有些會共同作戰，有些卻會互相攻擊，背後所隱含的勢力結盟，說《艾爾登法環》是神話版的權力遊戲也不為過。
小兵掉落的盔甲可見獅子與黃金樹的圖像
顏色往往是我們判斷勢力的直觀分法，但在本作中，顏色更像是「力量的來源」，黃金樹的金黃色、輝石的水藍色、猩紅的火紅色等。勢力只能從 NPC 對話或是裝備的說明欄去推敲。遊戲的最後也是依照哪個勢力獲勝而有不同結局。
滿滿的凱爾特神話
《艾爾登法環》的遊戲封面，看起來就是四個圓圈互相交疊在一起，看起來與基督教的三位一體(聖子、聖父、聖靈)有些類似。有趣的是，用來示意三位一體的三角結樣式，恰恰就是一種凱爾特結。
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三環的凱爾特結
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不只基督教有三位一體，凱爾特神話也有，那就是由摩莉甘（Mórrígan）、瑪查（Macha）與妮潘（Nemain）組合而成的戰爭與命運女神芭依波卡赫（Badhabh Cath）。其中一頭紅髮，身著紅披風，驍勇善戰的瑪查，根本就是法環中的瑪蓮尼婭。
而玩家進入遊戲世界第一眼看到那難以忽視的黃金樹，對北歐神話有點了解的玩家應該會直覺地想到世界樹吧。其實凱爾特文化中，樹是十分神聖的信仰，德魯伊一詞的字源就是凱爾特語的橡樹。
樹在凱爾特神話是體現大地旺盛生命力的象徵，在遊戲中，黃金樹則體現了無上意志的權能。黃金樹、艾爾登法環、永恆女王瑪麗卡之間的關係幾乎如同三位一體一樣複雜，還有待環學家解釋。我們只需知道瑪莉卡透過前兩者實施黃金律法，讓其黃金一族永生不死，進而統治交界地。
回歸本章一開頭，那為什麼法環是四個圈呢？或許這對應到了遊戲內的勢力數量，但還有一個跟遊戲較無關的解釋──因為四在凱爾特文化中是幸運的象徵（四葉草），成王者從來就不一定是最強大或最聰明的，但肯定是最幸運的。
融合與輪迴
在前文中我們看到許多神話互相影響，融合成了艾爾登法環的元素。法環裡的勢力同樣也是，儘管瑪莉卡的黃金一族四處征服，想要將黃金律散播的更廣更遠，但過程中卻也被其他勢力所影響。
葛德文與巨龍長老成為摯友、拉達岡與滿月女王結婚、拉卡德被……吃掉，縱然黃金律代表著看似美好的長生不老，但這樣自以為是地要求所有人都該服膺於無上意志，令人聯想到 16 世紀以後西方列強以教化之名對其他文化行征服之實，不禁對宮崎英高與喬治馬丁的寓言技巧感到佩服。
輪迴一向是魂系遊戲重要的元素之一，它是玩家死亡重來的過程，也代表一周目二周目三周目的重複體驗。法環裡的歷史也正在輪迴，曾經幫助黃金一族壯大的初代之王葛孚雷與其戰士們，被趕出交界地成為褪色者，如今交界地一片狼藉，黃金樹又引導褪色者們回歸。
玩家們扮演的褪色者會一勞永逸地解決交界地的困境，抑或只是重複女王瑪莉卡征服的過程，不管最終選擇為何，逐一擊敗墮落半神的我們正在為《艾爾登法環》執行代表毀滅與重生的諸神黃昏。
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