4 月 21 日,虹彩六號職業聯賽的亞太聯賽季後賽勝部準決賽,北方賽區第二名的南韓戰隊 Talon Esports 對上了南方賽區的第一名 Dire Wolves,而後者則是在今年南方賽區例行賽以勢如破竹拿下 7 連勝台灣電競職業戰隊。
自 3 月中旬例行賽開打,一路擊敗了泰國、澳洲、印尼等 7 支南方賽區的職業戰隊(對新加坡 iG.Int 戰隊不戰而勝)的 Dire Wolves 成為 21 日季後賽當天賽評口中的「南方最後希望」,不過卻受到來自 Talon 的猛烈攻勢丟掉首局。
然而,後面逐漸找回狀態的 Dire Wolves 與 Talon 打到延長賽才分出勝負,拿到前往今年前往美國夏洛特參加「虹彩六號國際錦標賽」(Rainbow Six Esports Major)的門票,而這支隊伍此時連隊服都還沒有。
這一場勝利,讓 Dire Wolves 成為第一支獲得出國參加《虹彩六號》國際賽事資格的台灣隊伍。
Dire Wolves 成員大多來自前身「第七天堂」(Seventh Heaven;7th Heaven)為主,選手全是從業餘打到職業聯賽的學生出身,2020 年經過與 Team Notorious 成員合併,同年獲得英國 Electrify Esports 冠名簽約贊助,並首次參加亞太國際聯賽。
然而,結果是慘烈的,2020 年亞太聯賽北方賽區,第一階段賽事 EFY 僅得第 10 名(共 12 支戰隊),第二階段更是墊底,在外界許多人來看,當時的他們離國際賽格局還很遙遠。
結束 Electrify Esports 合約後,2021 年 9 月,7th Heaven 轉入 Dire Wolves 旗下再次出發,面對老隊友等人的離開,Dire Wolves 持續挑戰職業賽事,終於在 2022 年亞太聯賽找到了勝利方程式,因為新進的隊員磨合的相當順利。
「最初我與 Souffle(舒芙蕾)、Pika 幾人的陣容打了這一兩年的亞太聯賽,成績都不是很好,」Ed 表示:「不過在今年的亞太聯賽,原本是 Velocity-9 的 HARAM3E(好狼狽)加入後,補上了我們隊伍的輔助位,我們打出了一些成績。」
「我也是去年被 Ed 找進隊伍的新人,一開始是打輔助位,但是我沒有太多正規職業賽經驗,直到加入後才學習到正規的職業體系。」JackyWu 補充解釋:「後來因為輔助位的打不好,於是隊伍讓我轉回了槍手,這讓我更好發揮,並容易理解團隊的策略來學習其他位置。」
而隊上成員幾乎是頭一遭首次出國比賽,近兩年也因疫情影響而沒有線下賽,雖然從談話的氣氛似乎很歡樂,但隊經理坦言這次出國確實有莫大的壓力。
「主要是這一次賽程有些太臨時,隊伍後勤只有教練能隨團出戰,」隊經理 YongFa 解釋:「我們算是 R6S 第一支出國比賽的隊伍,選手們也是第一次出國比賽,同時近幾年也沒比過的線下的大型賽事,身心上壓力還是會有的。所以我希望他們得失心不要那麼重,吸收經驗比較重要。」
至於出國勢必要面對國外知名的選手,Dire Wolves 成員也侃侃而談說出自己最欣賞的海外選手。
Shadow:「我最欣賞 TSM Beaulo,他的槍法與身法特別厲害。」
Souffle:「我的話是 DarkZero 戰隊的 Canadian,他的組織與個人能力都很好,還有他的槍法跟我們的頂尖槍男好狼狽不相上下。」眾人大笑。
HARAM3E:「我很欣賞 BDS 的 BriD,他在每個裝包點都有很棒的決策,以及臨場的喊 Call 與判斷都是我想學習的。」
Pika:「我欣賞的是 CYCLOPS Anitun,他能邊打邊指揮隊友,能力相當全面,他也是我的學習目標。」
「那我要重講,我也是欣賞日本的 Anitun,」Souffle 再次表示:「他的槍法已經很好了,但他還是會為隊伍選一些功能角色像 Echo 或 Osa,他不會因為槍法好而只專注在殺人角色,就連大盾也玩得很出色...(持續稱讚約 20 秒後)... 基本上跟我們好狼狽很像,但又會為隊伍犧牲。」
JackyWu:「我最欣賞的是韓國 DAMWON Gaming 隊伍的 RIN 與 yass,他們兩人的槍法都很硬,判斷很快,常常快速行動把形勢逆轉回來,是我作為箭頭想帶給團隊的東西。」
Ed:「我最喜歡的依然是已退役的 Pengu,R6 的世界第一人,他永遠都有自己的想法與創意,整體的成熟度與大局觀都讓我開了眼界,也常在直播講解比賽中所作的決定判斷。即便他已經退休了,但他依然是帶給我職業賽場生涯最大影響的選手。」
從過去在國際賽墊底,直到確定前往美國夏洛特出戰「虹彩六號國際錦標賽」,比賽成績大爆發的 Dire Wolves 老成員卻有一種共識,這當中對他們來說,有很大一部份是向過去的自己證明他們沒有放棄。
「五年多前,當時認為自己似乎可以當選手,便一直朝這個方向努力,」隊長 Ed 說道:「當時很幸運能加入台灣的 DAD1 隊伍,才讓我認識許多早期為 R6 電競社群打拼的前輩,而有了第七天堂。」
「就像 JackWu 有提到,對他們來說,第七天堂當時可能是許多台灣戰隊的目標或領頭羊,但我們並沒有什麼厲害的,我們一直努力的初衷只是希望能夠出國比賽,將台灣電競帶向更好的環境成長。」
Ed 繼續表示:「而在七堂的時期也是我學到最多的不只是遊戲內的事,更多遊戲外以及帶領團隊上的事,在沒有資源的情況下與隊員溝通磨合,都讓我學習了很多很多。」
兩年前的第七天堂,以 Electrify Esports 身份在亞太聯賽戰績敬陪末座,隊長 Ed 在臉書粉絲團留下他對電競職業夢想的註解,在倉促磨合成軍、缺乏國內資源、付出心力卻不受重視的環境下,仍表示對電競夢想的堅持。
「我想特別強調,我其實很感謝 Rainy,他是《CS:GO》、《虹彩六號》還有《特戰英豪》的選手,也是我的啟蒙導師,這段期間真的很感謝他的經驗指導與傳承。」Ed 解釋:「以前的我被其他選手說迷失自我,但經過這一兩年的跌跌撞撞,我認為我應該更勇敢面對自己,並相信自己要往好的地方改變。」
過去許多職業賽成績有好有壞,雖然不被人所記住,但至少所有的寶貴經驗都記在成員的心裡,而他們在持續比賽的過程中也一直累積經驗,經過許多新舊成員的更替,彼此愈來愈懂得互相磨合,讓每個人找出在隊伍適合的位置。
最終,他們在上週取得了出國的門票,而一切只是剛剛開始。
對於近年流失不少玩家的《R6S》社群,Ed、Souffle 等人依然還在努力,雖然擊敗了過去幾年打贏自己的對手,但拿到前往國際賽門票之後的對手,對他們來說仍是一條未知的荊棘之路。
Dire Wolves 目前已經確定獲得前往美國夏洛特「虹彩六號國際錦標賽的資格」,並將會於 5 月 4 日進行亞太聯賽季後賽的名次爭奪戰,對手是來自日本戰隊 CYCLOPS athlete gaming。