關於 Apple 的 App Store 涉嫌壟斷的判決又一樁,歐盟以 Apple 的商城機制確實存在妨礙數位音樂發展為由,判決需要支付高達 € 18 億,相當於新台幣 617 億元的天價罰款,Apple 對此也立刻發表聲明,表示串流音樂的爆炸性成長證明沒有自身未構成障礙,並會提出上訴。
由知名串流音樂平台 Spotify 向歐盟提出,認為 Apple 嚴格限制了支付方式,既不允許開發者加入第三方支付管道,也不允許在 App 中宣傳替代支付的途徑與選項,讓 Apple 完全掌握 App Store 的抽成,違反市場的競爭的公平性。
此外,Apple 也推出了屬於自己的音樂串流服務 Apple Music,但畢竟是自家的服務,也就不存在被抽成的問題,使得成本與費用的不公平性被進一步擴大。
根據歐盟的調查,Apple 確實禁止開發者在 App 中引導消費者從事其他支付手段,同時也不得在網頁、郵件中告知用其更划算的優惠資訊,且政策已經執行了 10 多年,認定確實影響市場競爭。
最終,歐盟以 Apple 全年營收的 0.5 % 作為計算,判定 Apple 必須繳交 € 18 億,相當於新台幣 617 億的罰款,是歐盟針對科技業開出的史上最高裁罰。
不過 Apple 也立即在官網上發出聲明,強調 App Store 不僅沒有阻礙發展,反而促成了今日串流音樂的輝煌,並表示只有購買 App 或購買、訂閱數位內容時才需要抽成,若是在 App 內銷售實體商品或是投放廣告,則無需繳交任何費用。
而 Spotify 因為把 iOS 版的訂閱功能拔掉,讓用戶必須從外部網頁訂閱的關係,故 Apple 其實並沒有從中賺取費用,但即便如此,Spotify 開發團隊依然可以照常使用各式的開發工具與服務框架。
同時,Apple 直指 Spotify 只是貪婪,在 App Store 的累積下載量超過 1190 億次,並透過 App Store 在全球推出,8 年內用戶更是從 2500 萬提升到 1.6 億,且還在持續增長,可見 Spotify 不僅未受政策拖累,反而是數位音樂市場的大贏家。
最後,Apple 在聲明中寫道:「諷刺的是,今日的決定以競爭之名,只是鞏固了一間成功的歐洲公司的主導地位,而這公司正是數碼音樂市場中遙遙領先的巨頭」。對於歐盟的判決與指控,Apple 完全不同意,也不會因此妥協,堅決提出上訴。