沙烏地阿拉伯王儲去年釋出將首度舉辦電競世界盃（Esports World Cup，後稱 EWC）的消息，而主辦方電競世界盃基金會今（17）日公開競賽項目及超過 6,000 萬美元（約新台幣 19.4 億元）總獎金，然而官方公開《Apex 英雄》出賽後，卻引來 LGBTQIA+ 族群擔憂，因為當地法律禁止同性伴侶與性行為。
EWC 2024 預計今年夏季在沙烏地阿拉伯首都利雅德盛大展開，為期八周全球頂尖戰隊與發行商齊聚一堂，在《Apex 英雄》、《CS2》、《Dota 2》、《EA Sports FC 24》、《要塞英雄》、《英雄聯盟》、《星海爭霸II》、《快打旋風 6》和《鐵拳 8》……等等 19 款遊戲中較勁。
其中《Apex 英雄》成為競技項目的公告，引來部分粉絲抗議，這款第一人稱射擊遊戲自 2019 年以來開始公開或推出背景多元的角色，比如直布羅陀（男同性戀）、尋血犬（非二元性別）、席爾（泛性戀）、摧化姬（跨性別）、蘿芭（雙性戀）等。
然而 EWC 2024 主辦沙烏地阿拉伯法律遵循伊斯蘭教法，將婚前性行為、同性婚姻、同志性行為因「不道德和不雅」定為犯罪行為，當地 LGBTQIA+ 群體遭迫害，刑事最嚴重面臨死刑、私刑處決、鞭打等酷刑。
考量到沙國法律，LGBTQIA+ 玩家與支持者們紛紛推文，（半開玩笑）詢問這些多元族群角色能否在本次賽事使用，或是對於公開出櫃的酷兒選手參賽將受到什麼影響，雖然主辦方並未正面回應，外媒 Kotaku 聯繫重生娛樂（Respawn）後證實不會限制選手使用任何酷兒角色及造型。
「我們不會改變遊戲規則 - 所有英雄都可以使用。」重生娛樂聲明寫道，「在 EWC 賽事期間，所有《Apex 英雄》的內容、英雄和造型都不會受到任何限制。」
即便電玩產業裁員潮未見盡頭，不少電競賽事縮減獎金規模，EWC 2024 仍提供超過 6 千萬美元的總獎金，超越沙國過去舉辦的電競賽事 Gamers8 締造的 4,500 萬美元紀錄，賽事將在四個獨立場館舉行，包括兩場音樂會、六場無人機和煙火表演，主辦預計有超過 290 萬粉絲到場。
電競世界盃基金會執行長 Ralf Reichert 表示，希望能藉此向遊戲社群傳遞正面訊息，這項投資向粉絲證明「頂級賽事」的承諾，能「改變人生」的獎金為全球選手提供有意義的競爭機會。
而電競戰隊可先選擇參與哪些比賽項目，最終在各賽事表現最出色的隊伍，將獲封為 EWC 2024 的終極冠軍。
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