credit: voxelearth.org、Ryan Hardesty Lewis,下同
Mojang Studios 像素沙盒《Minecraft》今年五月逢 15 周年,許多玩家在遊戲中重建真實世界,需投入大量的心力與時間,然而一位美國研究生將 Google 地圖 3D 圖資轉換成《Minecraft》模型,讓整顆地球都能像素化。
這項稱為「Voxel Earth」的技術由美國康乃爾大學紐約科技校區(Cornell Tech)研究生 Ryan Hardesty Lewis 研發,建築物與地形模型取自 Google 地球 3D 模式,像素資料開源,能放進瀏覽器、遊戲、虛擬實境(VR)等任何可以瀏覽像素地球的平台。
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根據電腦協會(ACM)電腦圖形圖像特別興趣小組(SIGGRAPH)專訪,Lewis 分享其開發歷程,從 Google 高解析度 3D 圖塊著手,將其分解成像素塊並著色、貼紋理再匯出。
「我們使用一種根據原始攝影測量數據分配顏色和材質屬性的演算法,使得世界的模樣更容易辨識,(輸出)不僅僅是類似城鎮形狀的無色方塊。」
Voxel Earth 最令人驚豔的地方在於,Lewis 與團隊設計一種機器學習演算法,「將這些像素反射到《Minecraft》的方塊上,同時保留遊戲中的環境背景和功能。例如代表河流的水塊通常是藍色像素,但我們可藉由高度和範圍來識別它是河流還是海洋,並在《Minecraft》呈現的部分替換為水方塊。」
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Lewis 希望這項技術能被教育界利用,將地圖轉化為地理、環境科學和城市規劃等領域的動態課程,他也確信遊戲玩家會喜歡用它來探索真實世界的名勝景點。
關於 Voxel Earth 技術細節與運作的動畫圖,可參考 Lewis 的網站 voxelearth.org,他也將在 7 月 28 日~ 8 月 1 日舉辦的 SIGGRAPH 2024 年會發表 Voxel Earth 論文。