Google 以搜尋引擎和網頁瀏覽器起家,並長年都是該領域的霸主,卻也因此吃上反壟斷官司,主因包含利用其地位、金錢、Android 生態系統來鞏固市場,而美國司法部門在近期的訴訟上甚至認為 Google 已經大到無法用任何方法撼動,需要將 Chrome 事業群賣掉才能維護市場競爭。
根據外媒 Bloomberg 的報導,Google 透過 Chrome 和 Andriod 生態系形成壟斷的主導地位,佔據約 65 % 瀏覽器、 90 % 的搜尋引擎市場,而 Andriod 將預設瀏覽器設定為 Chrome 更是功不可沒,甚至就連 iPhone 的預設搜尋引擎也是 Google 透過大把鈔票換取而來的。
此外,過去也有不少新聞有關 Google 利用其地位打壓競業,刻意壓低特定關鍵字觸及,控制廣告投放等行為,顯現出了對於整個瀏覽器和搜尋引擎市場的控制能力。加上隨著 AI 世代的來臨,Google 利用搜尋引擎鍛鍊自家 Gemini AI,也可能造成壟斷程度的進一步擴張。
對此,司法部門在一份 35 份的文件中法官提出了一系列提案,包含:Google 需出售 Chrome、Andriod 系統不得再把 Google 自家產品服務作為預設、將 Chrome 瀏覽器收集到的數據與其他業者分享,甚至連把 Android 系統賣掉都成為了方案之一。
面對要求把自己的銀根斬斷的提案,Google 也發表聲明,稱司法部的做法過於激進,將會損害消費者、市場與開發者的權益。例如分享瀏覽器蒐集到的資訊將對隱私帶來更大風險、限制 AI 發展讓美國錯失關鍵創新機會、打散 Chrome 與 Android 會降低與 iOS 抗衡的力量等。
與此同時,司法部門似乎沒有注意到 Chrome 瀏覽器業務還包含了 Chromium 核心的開發,微軟的 Edge、Opera 等知名瀏覽器其實都是用此核心打造出來,一旦 Chrome 真的被切割出去,將可能會對無數瀏覽器的維護造成難以估計的影響。