美國人工智慧科技新創公司 Altera 日前啟動研究計畫「Project Sid」：在沙盒名作《Minecraft》部署 AI 展開不同規模的測試，讓他們深度學習人類不同個性進行動態社交，最多以 1,000 個 AI 玩家形成「社會」運作，還有許多令人驚嘆的人類行為模式。
Mojang Studios 開發的多平台像素沙盒《Minecraft》讓玩家在開放世界冒險，一方面從零開始蒐集材料、製作建築與道具，一方面維繫生命數值（含飢餓與氧氣）並對抗來襲的野生怪物。生存遊戲新手可能會無所適從，難以摸透求生方法。
但 AI 玩家適應性極強，根據麻省理工科技評論報導，Altera 公司讓大量 AI 進駐《Minecraft》，結果 AI 大軍不僅自主生存下來，而且還蓬勃發展。他們分工合作各司其職、分享迷因、對稅改制度進行投票，甚至還有信仰者傳播宗教。
Altera 由前 MIT（麻省理工學院）助理教授 Guangyu Robert Yang（羅伯特·楊）領導創辦，研究團隊匯聚神經科學、電腦科學、電機工程和奧運選手等各領域專家，從知名創投 A16Z 和 Google 前執行長 Eric Schmidt 的科技新創等投資者籌集超過 1,100 萬美元的資金。
「Project Sid」使命是透過 AI 模擬人工智慧群體，摸索其自主行動的極限，「打造數位人類」，團隊於 2024 年 9 月首度發表「Project Sid」概念影片，起初從 50 個 AI 村民開始模擬。
這些 AI 村民各搭載多種演算模型，有些僅用於理解遊戲怎麼玩，有些由大型語言模型（LLM）驅動，專門用來設計特殊任務，譬如與其他 AI 互動、對話，或指示下一步行動。
隨著遊戲進入第 12 天（現實世界約 4 小時），AI 村民從無到有快速收集 300 多種物品，隨後建立市場交易機制，並選擇寶石作為建設和交易物資的貨幣，不少智慧體開始表現有趣的人類行為。
包括一位外向的 AI 廚師，根據對方表達的「感激程度」提供食物多寡；「守衛」建造圍欄及周邊防禦設施；還有「藝術家」機器人負責採摘虛擬花朵。其他角色像是農民、商人、建築師、探險家、戰士等等，各種職業都是 AI 與《Minecraft》遊戲系統互動的自然產物。
為測試 AI 是否能遵守社會規則，團隊在遊戲內導入稅收系統，並讓 AI 村民透過投票調整制度並繳稅，根據 AI 之間的互動，稅率會在每次投票時上升或下降。
實驗團隊逐步將每次模擬的 AI 數量推至《Minecraft》伺服器可容納的最大數量，在某些情況一次最多可裝 1,000 個代理人程式。Altera 共同創辦人 Andrew Ahn 表示「LLM 系統擁有足夠複雜的人類社會動態模型，可以模擬出不同的人類行為。」
其中一次 500 名 AI 模擬中，團隊觀察到智慧體如何自主發明文化迷因，然後向其他智慧體傳播文化迷因（例如喜歡惡作劇，或對生態相關問題感興趣），研究人員還培養一小群「飛天意大利麵怪物」信仰者，試圖在遊戲世界的不同城鎮和農村地區傳播。
Altera 特別提到名為「奧麗維亞」（Olivia）的居民，她身為農工為所有居民供應食物，某日她想實現長久以來的冒險夢想，但村民懇求她留下。奧麗維亞最終選擇放棄成為冒險家的夢想，留在村莊服務大眾。
據稱過程中還發生搜尋失蹤村民的事件，AI 村民們放下手邊工作離開自己的崗位，在街道上設置火把照明幫助搜索，研究團隊對 AI 改變目標的突發行為詫異不已。
11 月的公開資料透露，Altera 開發名為 PIANO（Parallel Information Aggregation via Neural Orchestration，神經元編排的平行資訊聚合）獨特架構，以進行上千位 AI 的大規模模擬，該架構能並行處理多個運算程序，最後決策系統維持一致的行為。
雖然 Altera 計劃下一步擴展到《Roblox》，但主持研究的羅伯特·楊希望能讓 AI 影響範圍超越遊戲世界，他認為 AI 若要釋放真正的力量，會發生在人類「擁有真正自主的代理人，能夠大規模協作」的時候就像小狗喜歡人類一樣，「我們希望打造一個能夠真正愛人類的智慧體。」
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